19 апреля 1943 года были созданы управления контрразведки СМЕРШ.

Изначально было предложено назвать новое управление СМЕРНЕШ («смерть немецким шпионам»), но Сталин ответил на это «Речь идёт не только о борьбе с немецкими шпионами. У нас пасутся разведки и других стран. Назовём просто СМЕРШ».

В постановлении Главного комитета обороны СССР звучало «На организацию «СМЕРШ» возлагаются следующие задачи — борьба со шпионской, диверсионной, террористической и иной подрывной деятельностью иностранных разведок в частях и учреждениях Красной армии».

При этом СМЕРШ был не един — в нем был отдел контрразведки НКВД под командованием Берии, управление контрразведки Наркомата флота в подчинении наркома флота Кузнецова и управление контрразведки Наркомата обороны, управляемое лично Сталиным.

Информация, добытая сотрудниками спецслужбы во время допроса пленных и «языков», незамедлительно поступала в войска — это, например, помогло победить в Курской битве.

СМЕРШ не только разведывал планы врага, но и следил за безопасностью в рядах РККА — например, чтобы никакого открытого текста не звучало в эфире (некоторые радисты ленились — в итоге погибали сотни солдат и офицеров). СМЕРШ проверял военнопленных, вернувшихся с оккупированной территории, выявлял предателей, сопровождал колонны, контролировал маскировку военных объектов.

А вот массовые расстрелы и приговоры, заград-отряды и охота СМЕРШ «на политических» — главным образом мифы. Во-первых, приговаривали к расстрелу Военный трибунал или особое совещание (тройка) при НКВД (бывало и по материалам СМЕРШ), «политическими» занимались НКГБ и МГБ СССР, «заградотряды» же организовывали войска НКВД.

За годы войны смершевцы провели порядка 190 спецопераций дезинформации противника — так называемых радиоигр, в их ходе удалось задержать около 4000 немецких диверсантов, а также предателей и нацистских агентов — как инициативных (полицаи, старосты, и т.д.), так и вынужденных (завербованных).

Офицеры СМЕРШ участвовали в боях с гитлеровцами, нередко в критические моменты принимали на себя командование ротами, батальонами, потерявшими своих командиров. СМЕРШевцы принимали основное участие в подавлении антисоветского националистического подполья — всяких «лесных братьев», националистов.

Однако, главная «работа» СМЕРШ — это проведение крупных чекистско-войсковых операций (прочёсывание военных гарнизонов, населенных пунктов, лесов, осмотром нежилых помещений, тысяч заброшенных землянок, складов, схронов) — в поисках врагов, дезертиров, людей без документов и «военнослужащих, имевших на руках документы с признаками изготовления в немецких разведслужбах»).

Кроме того, представители СМЕРШ имели право немедленного доклада (вплоть до Сталина и Берии) и действий в случае обнаружения, что местные советские власти, организации, предприятия, военные или специальные службы саботируют нужды фронта, а также из-за трусости, некомпетентности или корысти ставят под угрозу войска и победу в целом.

Накануне взятия Берлина СМЕРШ создал оперативные группы для розыска и ареста руководства рейха, охранял документы, улики и драгоценности в хранилищах Рейхсканцелярии и даже Вильгельма Кейтеля по дороге из Берлина в Карлсхост (если бы его убили, подписывать капитуляцию Германии было бы некому).

Более 6000 бойцов и офицеров СМЕРШ погибли с 1943 по 1945 годы, сотни пропали без вести, четверо — удостоены звания Героя Советского Союза посмертно. В 1946 году СМЕРШ был расформирован, однако в свете СВО очень многие заявляют о необходимости возрождения особого управления «СМЕРШ» с особыми же полномочиями.

@mayday_7700