Открытие памятника «Тысячелетие России»

20 сентября 1862 года при высочайшем присутствии Императора Александра II, его семьи и свиты был торжественно открыт памятник «Тысячелетие России» – первый в истории монумент, посвященный российскому государству.

По первоначальному замыслу предполагалось воздвигнуть монумент в честь князя Рюрика. Однако в 1857 году, после всестороннего обсуждения этого проекта в комитете министров, восторжествовала точка зрения, что памятник должен отображать весь 1000-летний исторический путь России начиная с призвания Рюрика на княжение. Вскоре по постановлению комитета министров был объявлен конкурс на лучший проект памятника.

Всего с конкурсе приняло участие 53 проекта. Решение по победителям принимал Совет Академии художеств. 1 ноября 1859 года победителем был объявлен проект представленный М.О. Микешиным. С Высочайшего одобрения совет привлек к созданию памятника сразу несколько лучших мастеров. Скульптурные группы Михаила Романова, князя Владимира и Дмитрия Донского были заказаны академику Р.К. Залеману, фигуру Рюрика исполнил академик П.С. Михайлов, а фигуры Петра I, Ивана III и верхнюю часть монумент — сам М.О. Микешин и И.Н. Шредер. Весь огромный объем работ: решетка, рельефы и 129 фигур монумента изготавливались в литейных мастерских Имперской столицы.

В мае 1861 года на кремлевской площади Новгорода, между Софийским собором и зданием присутственных мест, был положен закладной камень. В итоге паямятник получился державным и внушительным: высотой 15,7 м, диаметром гранитного постамента – 9 м. и высотой скульптурных групп – 3,7 м.

Одновременно с возведением и торжественным открытием монумента в 1862 году Новгород был полностью отремонтирован и заново замощён. Торжество сопровождалось праздничным парадом и другими мероприятиями. Всего торжества, приуроченные к открытию памятника, продолжались три дня.

Илья Рябцев