Ровно 819 лет назад крестоносцы захватили и разграбили Второй Рим — Константинополь.

В конце XI века Византийская империя оказалась на грани падения из-за нашествия турок-сельджуков. Император Алексей I Комнин обратился за помощью к Папе Римскому Урбану II, апеллируя к христианскому состраданию понтифика.

Эта просьба оказалась очень кстати. Урбан II таким образом мог решить сразу несколько вопросов: объединить христианские церкви, взять Иерусалим и вернуть Гроб Господень, занять делом тысячи рыцарей, которые ничего не умели делать, кроме как воевать. Так началась эпоха Крестовых походов.

В последующие 100 лет Византия и Запад были союзниками. Но в начале XIII века в Константинополе началась смута, чем тут же воспользовались крестоносцы. Ведь это был один из богатейших городов своего времени, так что религия и прежний союз тут же отошли для рыцарей на второй план.

Уже 8 апреля 1204 года Константинополь был блокирован с моря. На следующий день последовал первый штурм, который был с большим трудом отбит. Однако в городе начался чудовищный пожар, уничтоживший две трети всех строений. Константинополь был окончательно взят крестоносцами 13 апреля.

Хроника так описывает происходившее в Константинополе после завоевания: «Армия, рассыпавшись по городу, набрала множество добычи: так много, что поистине никто не смог бы определить ее количество или ценность. Там были золото и серебро, столовая утварь и драгоценные камни, атлас и шелк, одежда на беличьем и горностаевом меху и вообще все самое лучшее, что только можно отыскать на земле. Такой обильной добычи не брали ни в одном городе со времен сотворения мира».

Счет горожан, убитых во время грабежей, шел на тысячи, количество изнасилованных женщин вообще никто не подсчитывал. Уничтожению и разграблению подвергались и христианские святыни, включая храм Святой Софии.

Пусть эта давняя история послужит уроком тем, кто сегодня ищет союза на Западе.

Источник