Рождение Донского Казачества
12 мая 1570 года указом Московского царя Ивана Грозного образуется организованная община «Главное Донское войско». Община эта формировалась тогда по большей части людьми, бежавшими из центральных районов России и осевших на Дону. Первые же поселения казаков, независимые на тот момент от центральной власти, образовались еще в 15 веке между Азовом и рекой Медведица. Прошло более столетия, пока в конце 16 века Донское казачье войско не признало верховную власть русского царя. Признавшие русского царя казаки взамен получили право на самоуправление, освобождение от налогов, но обязаны были за это в любую минуту по требованию царя выступить на защиту границ России.
Первой столицей Донского казачества стала станица Раздорская. С 1806 года и до сего дня общепризнанной столицей донских казаков является город Новочеркасск. Донские казаки участвовали во всех войнах России в XVII–XX столетиях.
Первым же исторически зафиксированным военным походом казаков стал поход на Казань в 1552 году под предводительством атамана Сусара Федорова. И произошло это за 18 лет до официального царского указа о формировании Донского войска. Именно после этого похода и неоценимой услуги, оказанной царю казаками, Иван Грозный и пожаловал им реку Дон в вечное пользование.
Некоторое время казачье войско использовалось исключительно для обороны южных границ России, а уже с 17 века — и как вооруженная сила, привлекаемая к участию в войнах, которые вело государство. В 1705 году Донское казачье войско за боевые заслуги награждается Петром I войсковым знаменем, а также шестью станичными знаменами.
После этого Донское казачье войско входит в состав Вооруженных сил России на правах иррегулярного войска. С 1721 года оно входит в подчинение Военной коллегии. В 1763 году для казаков вводится обязательная пожизненная военная служба.
В 1775 году формируются первые донские гвардейские части: лейб-гвардии Казачий и лейб-гвардии Атаманский полки. С конца 19 века в состав Донского казачьего войска, помимо традиционных конных полков, были введены пластунские батальоны (ССО того времени) и артиллерия.
В ходе пугачевского мятежа Дон занимается царскими войсками, и с 1775 года казачество фактически утрачивает свою прежнюю «вольницу» (самостоятельность). В 1802 году все земли Донского казачьего войска разделяются и вводится положение о военной службе донцов.
В 1835 году принимается новая административная реформа: управление Донского казачьего войска отныне подразделяется на военное и гражданское, подчиняющиеся наказному атаману, обличенному Государем правами военного и гражданского губернатора.
Всего население Дона к 1917 году насчитывало 3,53 миллиона человек, из них более 42% составляли казаки, а 25,5 % — «коренные» крестьяне. В область войска Донского входило 134 станицы и 163 крестьянские волости.
После февраля 1917-го было сформировано «Донское войсковое правительство» во главе с атаманом Калединым, которое выступило против большевиков. 16 мая 1918 года создается правительство «Всевеликого войска Донского» под руководством атамана Краснова. 10 января 1919 года Донская армия входит в подчинение командующего Вооруженными силами Юга России (ВСЮР) генерала Деникина.
После декрета Совнаркома РСФСР от 25 марта 1920 года об учреждении в казачьих областях местных органов власти Донское казачье войско формально прекращает свое существование.
Тем не менее за почти четыре с половиной века Донские казаки смогли сформировать особую субэтническую группу со своей культурой, традициями и жизненными устоями.
В начале 90-х годов прошлого века начинается процесс возрождения Донского казачества. В ноябре 1991 года, за год до принятия в 1992 году федерального закона «О реабилитации репрессированных народов», образуется Союз казаков войска Донского, зарегистрированный как «добровольная общественная организация».
17 июня 1997 года издается Указ президента России «Об утверждении Устава войскового казачьего общества «Всевеликое войско Донское».
Илья Рябцев
