Начало покорения Сибири

1 сентября, в новолетье 1581 года волжский казак Ермак собрал отряд из 840 человек для начала похода по завоеванию Сибири.

Формирование отряда опытных людей численностью в 840 человек происходило во владениях Строгановых, в Орле-городке. Купцы Строгановы в значительной степени профинансировали и приняли самое непосредственно участие в снаряжении и оснащении отряда всем необходимым. Казаки Ермака ещё и раньше в 1579 году съезжались на Каму по зову Строгановых с целью защиты их владений от регулярных набегов вогулов и остяков. Поход в Сибирь был задуман и был осуществлен без ведома царских властей, так Карамзин описал его участников как «малочисленную шайку бродяг». Большую часть завоевателей Сибири составили волжские казаки. Их было более пяти сотен, и они выступили во главе с такими атаманами, как Ермак Тимофеевич, Яков Михайлов, Матвей Мещеряк, Иван Кольцо, Никита Пан. Кроме волжцев, в походе участвовали татары, немцы и литвины. Всего войско разместилось в 80 стругов.

1 сентября 1581 года, погрузившись на струги, отряд поднялся по рекам Чусовой (по некоторым данным, Ермак родился у этой реки) и Серебряной (притоки Камы) до Тагильского перевала в Уральских горах. Порой казакам приходилось с топором в руках пробивать путь через нетронутую тайгу. Они расчищали завалы, валили деревья, рубили просеки. Не хватало времени и сил ровнять каменистый путь. Им приходилось не волочить суда по земле, как казаки привыкли делать в таких случаях, а использовать специальные бревна в качестве катков. Потом участники похода вспоминали, как они «на себе» тащили суда по горам и низинам и оврагам, буквально на руках. Поднявшись на перевал, казаки построили первое земляное укрепление — Кокуй-городок, где остались зимовать до весны. Весной, сплавившись по Тагилу, они выплыли в реку Туру. Началось покорение Сибири.

Илья Рябцев